里夫斯在本賽季初迎來了得分爆發(fā)，但這不禁讓人聯(lián)想到明年夏天這位五年級后衛(wèi)的自由市場前景將如何展開。
今年6月下旬，這位27歲的球員拒絕了湖人隊(duì)開出的4年8920萬美元的續(xù)約合同，這并不出人意料。這筆金額是湖人當(dāng)時(shí)能提供的最高報(bào)價(jià)，但遠(yuǎn)低于他在公開市場上預(yù)計(jì)能獲得的價(jià)碼（他擁有下賽季價(jià)值1480萬美元的球員選項(xiàng)，預(yù)計(jì)會拒絕執(zhí)行）。
TA湖人隨隊(duì)記者沃伊克在9月下旬報(bào)道表示，競爭對手管理層預(yù)計(jì)里夫斯每年能拿到高達(dá)4000萬美元的薪水。而這還是在他本賽季打出全明星級別數(shù)據(jù)之前。
在開季的四場比賽中，里夫斯場均得到35.8分、8.5次助攻和6.8個(gè)籃板。更具體地說，他在周日晚上戰(zhàn)勝國王隊(duì)的比賽中砍下的51分、11個(gè)籃板和9次助攻的杰作，正是在詹姆斯和東契奇缺陣的情況下完成的。這樣的表現(xiàn)向聯(lián)盟其他球隊(duì)證明了他作為頭號進(jìn)攻選擇的能力。但這也正是湖人面臨的困境。
盡管湖人在明年七月有能力開出比其他競爭對手更高的價(jià)格，他們最多可以提供一份5年總計(jì)2.4億美元的頂薪合同，但他們需要先觀察里夫斯與東契奇完整合作一個(gè)賽季的效果如何。錢當(dāng)然不應(yīng)該成為問題。
里夫斯渴望真正爭奪冠軍，以及他對湖人經(jīng)歷的喜愛，在球隊(duì)內(nèi)部是眾所周知的。如果他們能找到成為頂級強(qiáng)隊(duì)的方法，那么這或許會成為激勵(lì)他留下的因素。對里夫斯來說，這是"幸福的煩惱"，而對湖人而言，這已是他們即將迎來一個(gè)復(fù)雜休賽期的早期征兆。